पदार्थ विज्ञान की भाषा में, अव्यवस्था को पदार्थ की क्रिस्टल संरचना में रेखा दोष के रूप में परिभाषित किया जाता है। अव्यवस्था के आसपास के बंधन नियमित क्रिस्टल जाली के घटकों के बीच के बंधनों की तुलना में दोष द्वारा पहले से ही लोचदार रूप से तनावग्रस्त हैं। इसलिए, ये बंधन अपेक्षाकृत कम तनाव पर टूट जाते हैं, जिससे प्लास्टिक विरूपण होता है।
अव्यवस्था के चारों ओर तनावग्रस्त बंधों की विशेषता जाली होती हैतनाव क्षेत्रउदाहरण के लिए, किनारे की अव्यवस्था के ठीक बगल में संपीड़ित रूप से तनावग्रस्त बॉन्ड होते हैं और किनारे की अव्यवस्था के अंत से परे तन्य रूप से तनावग्रस्त बॉन्ड होते हैं। ये क्रमशः संपीड़न तनाव क्षेत्र और तन्य तनाव क्षेत्र बनाते हैं। तनाव क्षेत्र समान होते हैंविद्युत क्षेत्रकुछ खास तरीकों से। विशेष रूप से, अव्यवस्थाओं के तनाव क्षेत्र आकर्षण और प्रतिकर्षण के समान नियमों का पालन करते हैं; समग्र तनाव को कम करने के लिए, संपीड़न तनाव को तन्य तनाव की ओर आकर्षित किया जाता है, और इसके विपरीत।
दृश्यमान (स्थूल) प्लास्टिक विरूपण के परिणाम हैंसूक्ष्मअव्यवस्था गति। उदाहरण के लिए, एक तन्यता परीक्षक में स्टील की छड़ के खिंचाव को परमाणु पैमाने पर अव्यवस्था गति के माध्यम से समायोजित किया जाता है।
