इलेक्ट्रोकेमिकल सेल में इलेक्ट्रोड को या तो एनोड या कैथोड (विलियम व्हीवेल द्वारा फैराडे के अनुरोध पर गढ़े गए शब्द) के रूप में संदर्भित किया जाता है। एनोड को अब इलेक्ट्रोड के रूप में परिभाषित किया जाता है जिस पर इलेक्ट्रॉन सेल छोड़ते हैं और ऑक्सीकरण होता है (माइनस सिंबल, "-" द्वारा दर्शाया जाता है), और कैथोड को इलेक्ट्रोड के रूप में परिभाषित किया जाता है जिस पर इलेक्ट्रॉन सेल में प्रवेश करते हैं और कमी होती है (प्लस सिंबल, "+" द्वारा दर्शाया जाता है)। सेल के माध्यम से करंट की दिशा के आधार पर प्रत्येक इलेक्ट्रोड या तो एनोड या कैथोड बन सकता है। एक द्विध्रुवीय इलेक्ट्रोड एक इलेक्ट्रोड है जो एक सेल के एनोड और दूसरे सेल के कैथोड के रूप में कार्य करता है।
प्राथमिक सेल
प्राथमिक सेल एक विशेष प्रकार का विद्युत रासायनिक सेल है जिसमें प्रतिक्रिया को उलटा नहीं किया जा सकता है, और इसलिए एनोड और कैथोड की पहचान निश्चित होती है। एनोड हमेशा ऋणात्मक इलेक्ट्रोड होता है। सेल को डिस्चार्ज किया जा सकता है लेकिन रिचार्ज नहीं किया जा सकता।
द्वितीयक सेल
एक द्वितीयक सेल, उदाहरण के लिए एक रिचार्जेबल बैटरी, एक सेल है जिसमें रासायनिक प्रतिक्रियाएं प्रतिवर्ती होती हैं। जब सेल को चार्ज किया जा रहा होता है, तो एनोड पॉजिटिव (+) और कैथोड नेगेटिव (-) इलेक्ट्रोड बन जाता है। इलेक्ट्रोलाइटिक सेल में भी यही स्थिति होती है। जब सेल को डिस्चार्ज किया जा रहा होता है, तो यह एक प्राथमिक सेल की तरह व्यवहार करता है, जिसमें एनोड नेगेटिव और कैथोड पॉजिटिव इलेक्ट्रोड के रूप में होता है।
