1800 में हम्फ्री डेवी द्वारा लघु स्पंदित विद्युत चाप की खोज और 1802 में वासिली पेत्रोव द्वारा सतत विद्युत चाप की खोज के बाद, विद्युत वेल्डिंग में तब तक बहुत कम विकास हुआ जब तक कि ऑगस्टे डे मेरिटेंस ने कार्बन आर्क टॉर्च विकसित नहीं कर ली, जिसका 1881 में पेटेंट कराया गया।
1885 में, निकोले बेनार्डोस और स्टैनिस्लाव ओल्स्ज़ेव्स्की ने कार्बन आर्क वेल्डिंग विकसित की, 1887 से अमेरिकी पेटेंट प्राप्त किए, जिसमें एक अल्पविकसित इलेक्ट्रोड धारक दिखाया गया। 1888 में, निकोले स्लाव्यानोव द्वारा उपभोज्य धातु इलेक्ट्रोड का आविष्कार किया गया था। बाद में 1890 में, सीएल कॉफ़िन को अपनी आर्क वेल्डिंग विधि के लिए यूएस पेटेंट 428,459 प्राप्त हुआ, जिसमें एक धातु इलेक्ट्रोड का उपयोग किया गया था। SMAW की तरह, इस प्रक्रिया में पिघले हुए इलेक्ट्रोड धातु को फिलर के रूप में वेल्ड में जमा किया जाता है।
1900 के आसपास, एपी स्ट्रोहमेंजर और ऑस्कर केजेलबर्ग ने पहला लेपित इलेक्ट्रोड जारी किया। स्ट्रोहमेंजर ने आर्क को स्थिर करने के लिए मिट्टी और चूने की कोटिंग का इस्तेमाल किया, जबकि केजेलबर्ग ने इलेक्ट्रोड को कोट करने के लिए कार्बोनेट और सिलिकेट के मिश्रण में लोहे के तार को डुबोया। 1912 में, स्ट्रोहमेंजर ने एक भारी लेपित इलेक्ट्रोड जारी किया, लेकिन उच्च लागत और जटिल उत्पादन विधियों ने इन शुरुआती इलेक्ट्रोड को लोकप्रियता हासिल करने से रोक दिया। 1927 में, एक एक्सट्रूज़न प्रक्रिया के विकास ने कोटिंग इलेक्ट्रोड की लागत को कम कर दिया, जबकि निर्माताओं को विशिष्ट अनुप्रयोगों के लिए डिज़ाइन किए गए अधिक जटिल कोटिंग मिश्रण का उत्पादन करने की अनुमति दी। 1950 के दशक में, निर्माताओं ने फ्लक्स कोटिंग में लोहे के पाउडर को पेश किया, जिससे वेल्डिंग की गति को बढ़ाना संभव हो गया।
1938 में के.के. मैडसेन ने SMAW के एक स्वचालित रूपांतर का वर्णन किया, जिसे अब गुरुत्वाकर्षण वेल्डिंग के रूप में जाना जाता है। जापानी शिपयार्ड में इसके उपयोग के लिए प्रचार मिलने के बाद 1960 के दशक में इसे कुछ समय के लिए लोकप्रियता मिली, हालांकि आज इसके अनुप्रयोग सीमित हैं। प्रक्रिया का एक और कम इस्तेमाल किया जाने वाला रूपांतर, जिसे फायरक्रैकर वेल्डिंग के रूप में जाना जाता है, लगभग उसी समय ऑस्ट्रिया में जॉर्ज हैफरगुट द्वारा विकसित किया गया था।
