वेल्डिंग इलेक्ट्रोड रासायनिक कोटिंग्स पर पके हुए धातु के तार होते हैं। रॉड का उपयोग वेल्डिंग आर्क को बनाए रखने और वेल्ड किए जाने वाले जोड़ के लिए आवश्यक फिलर धातु प्रदान करने के लिए किया जाता है। कोटिंग धातु को नुकसान से बचाती है, आर्क को स्थिर करती है और वेल्ड को बेहतर बनाती है। तार का व्यास, कोटिंग को छोड़कर, वेल्डिंग रॉड के आकार को निर्धारित करता है। इसे इंच के अंशों में व्यक्त किया जाता है जैसे कि 3/32", 1/8", या 5/32." व्यास जितना छोटा होगा इसका मतलब है कि इसे कम करंट की आवश्यकता होती है और यह कम मात्रा में फिलर धातु जमा करता है।
वेल्ड की जाने वाली बेस मेटल का प्रकार, वेल्डिंग प्रक्रिया और मशीन, तथा अन्य स्थितियाँ उपयोग किए जाने वाले वेल्डिंग इलेक्ट्रोड के प्रकार को निर्धारित करती हैं। उदाहरण के लिए, कम कार्बन या "माइल्ड स्टील" के लिए माइल्ड स्टील वेल्डिंग रॉड की आवश्यकता होती है। कास्ट आयरन, एल्युमिनियम या पीतल की वेल्डिंग के लिए अलग-अलग वेल्डिंग रॉड और उपकरण की आवश्यकता होती है।
इलेक्ट्रोड पर फ्लक्स कोटिंग यह निर्धारित करती है कि यह वास्तविक वेल्डिंग प्रक्रिया के दौरान कैसे कार्य करेगी। कोटिंग का कुछ हिस्सा जल जाता है और जला हुआ फ्लक्स धुआँ बनाता है और वेल्डिंग "पूल" के चारों ओर एक ढाल के रूप में कार्य करता है, ताकि इसे उसके आस-पास की हवा से बचाया जा सके। फ्लक्स का कुछ हिस्सा पिघल जाता है और तार के साथ मिल जाता है और फिर अशुद्धियाँ सतह पर तैरती हैं। इन अशुद्धियों को "स्लैग" के रूप में जाना जाता है। यदि फ्लक्स न हो तो एक तैयार वेल्ड भंगुर और कमज़ोर होगा। जब वेल्डेड जोड़ ठंडा हो जाता है, तो स्लैग को हटाया जा सकता है। वेल्ड को साफ करने और जांचने के लिए चिपिंग हैमर और वायर ब्रश का उपयोग किया जाता है।
धातु-आर्क वेल्डिंग इलेक्ट्रोड को नंगे इलेक्ट्रोड, हल्के लेपित इलेक्ट्रोड और परिरक्षित आर्क या भारी लेपित इलेक्ट्रोड के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। उपयोग किया जाने वाला प्रकार आवश्यक विशिष्ट गुणों पर निर्भर करता है जिसमें शामिल हैं: संक्षारण प्रतिरोध, लचीलापन, उच्च तन्य शक्ति, वेल्डेड होने वाली आधार धातु का प्रकार; और वेल्ड की स्थिति जो सपाट, क्षैतिज, ऊर्ध्वाधर या ओवरहेड है।
अमेरिकन वेल्डिंग सोसायटी (AWS) की वर्गीकरण संख्या श्रृंखला को वेल्डिंग उद्योग द्वारा अपनाया गया है। नीचे दिया गया इलेक्ट्रोड पहचान उदाहरण E6010 लेबल वाली स्टील आर्क-वेल्डिंग रॉड के लिए है:
· "E" विद्युत आर्क वेल्डिंग के लिए "इलेक्ट्रोड" को इंगित करता है
· पहले दो (या कुछ मामलों में तीन) अंक (60) प्रति वर्ग इंच हज़ारों पाउंड में तन्य शक्ति को दर्शाते हैं
· तीसरा (या कुछ मामलों में चौथा) अंक (1) वेल्ड की स्थिति को इंगित करता है। "O" इंगित करता है कि इस वर्गीकरण का उपयोग नहीं किया जाता है; "1" सभी स्थितियों के लिए है; "2" केवल समतल और क्षैतिज स्थितियों के लिए है; 3 केवल समतल स्थिति के लिए है
· अंतिम दो अंक (10) एक साथ कोटिंग के प्रकार और आवश्यक बिजली आपूर्ति के प्रकार, 10 कार्बनिक कोटिंग और रिवर्स पोलरिटी के साथ डीसी करंट को इंगित करते हैं।
· इसलिए, E6010 क्रमांकित वेल्डिंग रॉड "E" को इंगित करता है, जो एक मैनुअल आर्क-वेल्डिंग इलेक्ट्रोड है, जिसमें (60) न्यूनतम ताकत 60,000 psi. है, जिसका उपयोग (1) सभी स्थितियों में किया जा सकता है और (10) DC रिवर्स पोलरिटी की आवश्यकता होती है।
