फोर्ज वेल्डिंग का इतिहास

धातुओं को जोड़ने का इतिहास कांस्य युग में वापस जाता है, जहाँ अलग-अलग कठोरता वाले कांस्य को अक्सर ढलाई करके जोड़ा जाता था। इस विधि में एक ठोस भाग को एक साँचे में रखी पिघली हुई धातु में रखना और दोनों धातुओं को पिघलाए बिना उसे ठोस होने देना शामिल था, जैसे कि तलवार के ब्लेड को हैंडल में या तीर के सिरे को टिप में। कांस्य युग के दौरान ब्रेज़िंग और सोल्डरिंग भी आम थे। वेल्डिंग (विसरण के माध्यम से दो ठोस भागों को जोड़ना) का कार्य लोहे से शुरू हुआ। पहली वेल्डिंग प्रक्रिया फोर्ज वेल्डिंग थी, जो तब शुरू हुई जब मनुष्यों ने लौह अयस्क से लोहा गलाना सीखा; सबसे अधिक संभावना अनातोलिया (तुर्की) में लगभग 1800 ईसा पूर्व में हुई। प्राचीन लोग लोहे को पूरी तरह से पिघलाने के लिए पर्याप्त तापमान नहीं बना सकते थे, इसलिए लोहे को गलाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली ब्लूमरी प्रक्रिया ने लोहे के दानों का एक ढेर (ब्लूम) बनाया, जिसमें थोड़ी मात्रा में स्टील, स्लैग और अन्य अशुद्धियाँ थीं, जिन्हें इसकी छिद्रता के कारण स्पंज आयरन कहा जाता था। स्पंज आयरन को गलाने के बाद उसे वेल्ड करने या "गढ़ने" की ज़रूरत होती है, ताकि हवा की जेबों और अतिरिक्त स्लैग को निचोड़कर ठोस ब्लॉक (बिलेट) बनाया जा सके। पुरातत्वविदों को गढ़े हुए लोहे से बनी कई वस्तुएँ मिली हैं, जो 1000 ईसा पूर्व से पहले की फोर्ज वेल्डिंग के सबूत दिखाती हैं। चूँकि लोहा आमतौर पर कम मात्रा में बनाया जाता था, इसलिए दिल्ली स्तंभ जैसी किसी भी बड़ी वस्तु को छोटे बिलेट से फोर्ज वेल्डिंग करके बनाया जाना ज़रूरी था।